Program MBKM (Merdeka Belajar Kampus Merdeka) USK Unggul merupakan program dana hibah dari Universitas Syiah Kuala yang diberikan kepada mahasiswa untuk melaksanakan kegiatan/studi di luar USK selama satu semester dengan sistem alih kredit minimal 10 SKS dan maksimal 24 SKS per semester. Kegiatan belajar di luar kampus disetarakan dengan kuliah regular mahasiswa sehingga dihitung sebagai aktivitas penyelesaian studi mahasiswa di program studi masing-masing. Per SKS setara dengan 44,8 jam kegiatan per semester.

Salah satu program utama Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Riset dan Teknologi (Kemendikbudristek) adalah (Merdeka Belajar Kampus Merdeka) yang menjadi Indikator Kinerja Utama (IKU). Dari 8 IKU, USK sangat lemah pada IKU 2 dan 8. Agar IKU 2 USK tercapai maka harus ada 40% jumlah mahasiswa aktif yang mengikuti jenjang S1/D3 berasal dari prodi-prodi non kesehatan mengambil kegiatan belajar di luar kampus. Pencapaian IKU merupakan kewajiban PT tapi bagi mahasiswa hal itu bersifat optional atau pilihan saja tidak bersifat wajib menurut panduan Kemendibudristek. Tidak semua mahasiswa tertarik belajar di luar kampus karena akan memerlukan biaya operasional bagi mereka di lapangan seperti sewa tempat tinggal, transportasi dan biaya kegiatan. Selain itu mencari teman yang kompak juga tidak mudah. USK berupaya mencari strategi agar kegiatan luar kampus menjadi menarik bagi mahasiswa termasuk diantaranya adalah memberikan insentif bantuan kegiatan mahasiswa dari bagi mereka yang memprogram MBKM minimal 10 sks.